鲸落是一种特殊的生态系统，是科学家研究深海生态系统演化的重要依据。2020 年 4 月 2 日，中科院＂探索—号＂科考船在南海深海处首次发现一个长约 3 米的鲸落（如图）。从鲸死亡，尸体开始下沉到鲸落形成是一个漫长的演化过程，大致可分为四个阶段：